柞水县因柞树多而得名，柞树又叫耳树，属壳斗科栎属，是生长黑木耳的最佳树种。柞水黑木耳味道鲜美，个大肉厚，营养丰富，具有很高的药用价值，是公认的保健食品，有山珍之称。柞水黑木耳耳面呈黑褐色，有光亮感，背面暗灰色，吸水率可达15倍，且片大、肉厚、鲜嫩。柞水黑木耳营养丰富，各项品质指标符合国家一级标准要求，粗蛋白质含量远大于规范规定值(≥7.0%)，粗脂肪含量也远超出规范规定值(≥0.40)。

陕西省柞水县黑木耳生产区域以秦岭为脊，以乾佑、金井、社川、小金井四河为谷向东南延伸，构成"九山半水半分田"的自然地貌，地势西北高，东南低，海拨541-2802.1米。境内岩基性复杂，土壤类型较多，自然土壤主要为棕壤土和黄棕壤。土壤有机质含量1.1%，全氮80毫克∕千克，速效磷45毫克∕千克，速效钾120毫克∕千克，pH值6.6-8.0。

柞水县境内有大小溪流7320条，水域面积占2.8万亩，河流总长5693.4千米。其中10千米以上50条，集水面积100平方千米以上9条。平水年计算，全县地表水总流量6.54亿立方米，人均占水量4100立方米，是陕西河网密度大，水资源丰沣县之一。水质达到地表水环境质量GB3838一级标准和生活饮用水GB5749标准。

柞水县地处中国西北东线内陆地区，属亚热带和温带的过渡地带。全年日照1860.2小时，最冷平均气温0.2℃，最热平均气温23.6℃。极端最高气温37.1℃，最低-13.9℃，无霜期209天，年降水量742毫米，四季分明，温暖湿润，夏无酷暑，冬无严寒。优越的自然地理条件，适宜的土壤和降水，为木耳产业发展提供了理想的自然环境。

2010年，柞水黑木耳区域保护面积2800公顷，年总生产规模8000架，总产量60吨。

2017年，柞水县发展地栽木耳2800万袋，产值达到9000万元，通过土地租赁、务工就业、资金入股等模式，带动近50%的贫困户参与到木耳产业链中。当年有8个贫困村退出，2461户9311人实现脱贫。

2007年，柞水黑木耳获得绿色食品A级认证。

2010年12月24日，中华人民共和国农业部批准对"柞水黑木耳"实施农产品地理标志登记保护。

柞水黑木耳，两千多年前就被当地劳动人民所认识和利用。

据清《陕西通志》记载，明清时期，柞水"万山丛树多，土人伐生木耳。近耳收买成包，水陆运至襄汉，作郧耳出售，价倍川耳。"

1978年，改革开放后，在政府的适度引导下，柞水人民依托当地自然条件，将丰富的资源优势转化为经济优势。

2017年10月10日，首届柞水木耳文化节在柞水县西川现代农业园区开幕。

2018年，柞水县制定了《柞水县木耳产业发展总体规划》和《柞水木耳产业发展指导意见》，推进地栽木耳示范栽植1万亩1亿袋、年产量5000吨、产值3亿元的"1153"目标。